
Ученые обнаружили под ледниками Антарктиды семь гигантских озер. Их внезапные сливы могут влиять на разрушение ледяного щита и могут значительно ускорить подъем уровня моря. Это может грозить катастрофой, сообщило издание Nature Communications, опубликовав исследование, которые основывается на данных спутника CryoSat Европейского космического агентства.
Специалисты фокусировались на изучении ледника Туэйтса, считающийся наиболее нестабильным в Западной Антарктиде. В ходе работы выяснилось, что в 2013 году под ним на глубине более двух километров образовалось семь озер. Они сбросили около семи кубических километров пресной воды в океан, спровоцировав быстрое таяние ледяного покрова в этом районе.
Из-за этого на поверхности возникла полынья — открытая водная зона среди льдов, который указывает на подъем теплой воды снизу. Это явление опасно, так как лед начинает таять и быстро стекать в океан, тем самым повышая уровень моря. После этого происходит отступление «линии плавучести» — границы между сушей и плавающей частью ледника, что может усилить климатические изменения во всем мире.
Ученые предполагают, что под другими ледникам тоже скрываются озера, но их количество и поведение мало изучены. Специалисты европейского космического агентства продолжают отслеживать участок ледника Туэйтса и планируют проанализировать реакцию антарктических ледников на глобальное потепление с помощью спутников.