Канадские ученые обнаружили, что сильный стресс может исказить человеческие воспоминания, заставляя человека путать безопасные ситуации с опасными. Дело в том, что сильные переживания меняют способ, которым память кодируется в мозге, активируя больше нейронов, чем обычно, написали в журнале Cell.
Опыты на крысах показали, что стресс перед обучением приводит к генерализации воспоминаний. В отличие от контрольных крыс, которые реагировали только на угрожающие звуки, грызуны, подвергнутые стрессу, отзывались на все схожие звуки.
Ученые связывают это явление с увеличением размера групп нейронов, которые отвечают за сохранение памяти. Это увеличение было вызвано снижением активности ингибирующих нейронов в миндалине.
Оказалось, что главную роль в процессе играют эндоканнабиноиды. Это вещества, которые регулируют стрессовые и эмоциональные реакции. Стресс повышал их уровень, что ослабляло ингибирующие нейроны и приводило к избыточному включению других нейронов в память.
При помощи фармакологических методов и генетической модификации, ученые восстановили точность памяти у мышей, которых ввели в состояние стресса. Это открытие может послужить основой при разработке новых методов лечения ПТСР и других расстройств, связанных с генерализацией воспоминаний.
«Наша работа показывает, как стресс влияет на кодирование воспоминаний, нарушая их точность», — отметила руководитель исследования, профессор Шина Джосселин.
Она подчеркнула важность понимания механизмов памяти для создания эффективных способов терапии при нарушениях этой функции.