Группа палеонтологов изучает светлячка, который жил около 99 миллионов лет назад и застал эпоху динозавров. Насекомое было найдено в бирманском янтаре в Мьянме, сообщил журнал Proceedings of the Royal Society B.
Ранее ученые предполагали, что умение светиться у этих насекомых возникло как защитный механизм. Однако исследователи поняли, что токсины, которые опасны для хищников, эволюционировали уже после появления у них биолюминесценции. Зачем этот вид насекомых начал светиться неясно до сих пор.
Находка светлячка в янтаре может помочь ученым выяснить причины такой эволюции. Исследователи уже поняли, что это самка из подсемейства светляков Luciolinae. Она отличается от современного вида, поэтому ее отнесли к новому роду Flammarionella.