В Ленинградской области обнаружили цветы растения-паразита, известного под названием Петров крест чешуйчатый (Lathraea squamaria). Чаще всего обнаруживается на корнях деревьев и кустарников, но также может паразитировать на травах и папоротниках, написал автор telegram-канала «Каждой твари по паре», биолог Павел Глазков.
Семена Петрова креста, попадая в почву, прорастают корнями, которые активно ищут растения-хозяев, к которым прикрепляются с помощью специальных присосок. Этот вид получил свое название благодаря форме корневищ, которые разветвляются крестообразно и напоминают перевернутый крест или крест святого Петра.
Первые 10-15 лет жизни Петров крест проводит исключительно под землей. Он зацветает в мае, в период максимального сокодвижения у растения-хозяина, а после созревания семян снова исчезает из поля зрения, продолжая свое подземное существование. Этот вид растения внесен в Красные книги Ленинградской области и Санкт-Петербурга, что свидетельствует о его редкости и уязвимости.