В субботу, 8 марта, футбольный клуб «Зенит» выиграл у «Факела» со счетом 2:0 в 20-м туре Российской премьер-лиги. Во время матча полузащитник «Зенита» Вендел был удален с поля за неприличный жест в адрес трибун. Это произошло после того, как болельщики «Факела» начали оскорблять игроков команды на расовой почве, и Вендел не смог сдержаться.
А 11 марта «Зенит» опубликовал обращение Вендела по поводу этого инцидента в своем telegram-канале. Игрок объяснил, что его жест был эмоциональной реакцией на многократные провокации и расистские выкрики с трибун.
«Мне очень жаль, что это могли увидеть дети и нормальные болельщики, которых, я знаю, большинство <…> С подобными проявлениями мне приходилось сталкиваться и раньше, и это значит, что есть люди, которые участвуют, допускают и даже поощряют такое поведение.
Я сожалею, что наш победный матч в Воронеже запомнился так. На поле я отдавал и отдаю всего себя, чтобы команда победила» — сказал Вендел.
Также стало известно, что «Зенит» планирует оспорить красную карточку, которую получил Вендел.